Universitatea Craiova pornește ca favorită în play-off-ul Europa League contra celor de la Ararat-Armenia. Pe hârtie, diferența dintre cele două echipe este una importantă, iar oltenii au un lot net mai valoros și jucători capabili să facă diferența la acest nivel.

Problema este că fotbalul nu se joacă pe hârtie.

Craiova trebuie să înțeleagă că simpla diferență de valoare nu este suficientă pentru calificare. Dacă jucători precum Ștefan Baiaram, cotat la aproximativ 5 milioane de euro, ajung să evolueze la nivelul unui fotbalist de 100.000 de euro, avantajul teoretic al echipei dispare aproape complet.

Baiaram este doar un exemplu. În astfel de meciuri, jucătorii importanți trebuie să demonstreze de ce au o cotă atât de ridicată. Trebuie să își asume responsabilitatea, să creeze ocazii, să marcheze și, mai ales, să ridice nivelul echipei atunci când partida devine dificilă.

Dubla cu Ararat poate părea accesibilă, însă tocmai aici se poate ascunde pericolul. Craiova nu își permite să trateze adversarul cu superioritate sau să creadă că se va califica doar pentru că are un lot mai valoros. În Europa, orice greșeală poate fi pedepsită, iar o echipă considerată inferioară poate deveni extrem de periculoasă dacă primește încredere.

Dacă Universitatea Craiova va juca la adevărata sa valoare, diferența dintre cele două formații ar trebui să fie suficientă pentru calificare. Personal, aș estima șansele oltenilor la aproximativ 65-70%, cu condiția să își respecte statutul de favorită.

În schimb, dacă vedem din nou jucători care valorează milioane evoluând mult sub nivelul lor, procentul poate scădea rapid.

Craiova are valoare. Are experiență și are argumente pentru a merge mai departe. Acum trebuie doar să demonstreze acest lucru pe teren.

Pentru că în Europa nu contează cât valorezi pe hârtie. Contează cât valorezi în cele 180 de minute.